—Allons droit au but, répliqua M. de Villerglé. J'ai beaucoup réfléchi depuis trois jours.... Ce mariage que nous avons projeté vous paraît-il possible?
—Et quel empêchement y voyez-vous, s'il vous plaît?
—J'en vois un, et cela suffit: votre fille aime Roger.
—Le capitaine! la belle affaire! Est-ce que je ne suis pas le père Morand? s'écria le professeur en frappant du poing sur un livre. Il y a dans l'histoire de nobles exemples dont je saurai m'inspirer, et, comme Brutus....
—Il ne s'agit point de Brutus, et nous sommes en Normandie, s'écria Pierre à son tour. Laissons Rome en paix, et pensons à votre fille. Je n'ai pas le droit de la rendre malheureuse pour une parole qu'elle m'a donnée!
—C'est-à-dire que vous reprenez la vôtre. On m'avait bien dit que le marquis de Grisolle vous ménageait une riche héritière, Mlle de Fourquigny.... A présent, vous méprisez notre alliance.... Voilà qui est tout à fait d'un gentilhomme.»
Pierre sauta sur ses pieds.
«Mordieu! dit-il, si vous n'étiez pas le père Morand!...»
Il fit quatre ou cinq pas dans la chambre et se rassit. «Bon, reprit-il, fâchez-vous; moi je ne me fâche pas.... Souvenez-vous bien seulement que le mariage et moi nous sommes brouillés à tout jamais.
—On verra, murmura le professeur.