— Tu as reçu beaucoup de critiques? demande-t-elle avec sollicitude.
— Et des éloges, d'une émouvante hypocrisie.
— Comme tu faisais bien de les mépriser, ces journalistes! Mais souviens-toi de ce que t'a écrit avant-hier M. de Vogüe: "Une plume comme la vôtre défend la France comme une épée."
"— Une plume comme la vôtre, contre la barbarie qui nous menace, défend la France comme une épée."
"— Une plume comme la votre, contre la barbarie qui nous menace, défend la France mieux qu'une épée", rectifia Julius.
— Et le cardinal André, en te promettant sa voix, t'a affirmé dernièrement encore que tu avais derrière toi toute l'église.
— Voilà qui me fait une belle jambe!
— Mon ami...!
— Nous venons de voir avec Anthime ce que valait la haute protection du clergé.
— Julius, tu deviens amer. Tu m'as souvent dit que tu ne travaillais pas en vue de la récompense; ni de l'approbation des autres, et que la tienne te suffisait; tu as même écrit là-dessus de très belles pages.