XXV
Lustucru vers la rivière S'enfuit avec son fardeau, Dans l'intention meurtrière De jeter la bête à l'eau. XXVI
Dans un accès d'allégresse Il esquisse un entrechat, Tandis que le pauvre chat Sent augmenter sa détresse.
XXVII
Enfin, voici qu'on arrive Sur le pont: il faisait nuit, Et, de l'une à l'autre rive, On n'entendait aucun bruit. La nuit protège le crime! Soudain le panier fatal S'ouvrant, au fond du canal Laisse tomber la victime.

XXVIII
Mère Michel de retour, Dans la maison, dans la cour, Partout vainement appelle Son chat: «Hélas! pense-t-elle, Moumouth doit être perdu, Puisqu'il n'a pas répondu!» XXIX
Vite la voilà qui monte En la chambre où Lustucru Venait de cacher sa honte Sous un drap de chanvre écru: «J'ai, le quittant, dit-elle, à votre garde Confié Moumouth, et partout je regarde Sans le trouver. Peut-être est-il ici? Prenez pitié de mon cruel souci!»
XXX
Du succès de son audace Lustucru s'applaudit fort; Mais dissimulant: «De grâce Ne pleurez pas; c'est à tort. Par mes soins tout notre monde Va se mettre à le chercher, Il n'est retraite profonde Qui nous le puisse cacher.
XXXI
On n'a rien trouvé! «Sans doute, C'est un grand malheur pour tous, Dit Lustucru, mais il coûte A vous encor plus qu'à nous. Je crains bien qu'en sa colère Madame de Grenouillère Vous ôte la position Que vous occupez près d'elle.» Une anxiété cruelle, A cette supposition, S'est peinte sur la figure De la pauvre créature, Qui, perdant le sentiment, Se laisse choir lourdement. XXXIII
Les lignes, bien amorcées, Sont adroitement lancées. Et chacun se dit: Ça mord! Bientôt, hors de la rivière, Notre couple amène à bord... Quoi donc?... Un chat de gouttière! 		XXXII
Le jour venait de renaître. La lueur de ses premiers feux Sur le pont fait apparaître Des pêcheurs: ils étaient deux. Ils conviennent à l'avance Qu'ensemble ils opéreront, Soutenus par l'espérance Du bon repas qu'ils feront.
XXXIV
Pensez si nos pauvres gens Firent piteuse figure. Retrouvant de leurs quinze ans L'ardeur et la vive allure, Ils poursuivent, furieux, L'animal malencontreux, Qui, plus qu'eux rapide et leste, Part sans demander son reste.
XXXV
Il entre en une boutique: C'était chez un boulanger! Il y voudrait bien manger Quelque aliment stomachique. Un rat sort à quatre pas Et lui fournit son repas. XXXVIII
Tout à coup qu'aperçoit-il? Un gros vilain chien de garde Qui fixement le regarde Et qui fronce le sourcil. 		XXXVI
Un enfant se trouvant là: «Eh! patron, dit-il, voilà Un client d'une autre sorte! Je vais le mettre à la porte.» Et déjà le polisson, S'armant d'une casserole, Joint le geste à la parole. «Garde-t'en bien, mon garçon; Ce bon chat, par sa présence, Des rats détruira l'engeance.» XXXVII
Moumouth, car c'était lui-même, Dès lors est fort respecté; Mais le chat, comme nous, aime Avant tout la liberté. En voyant porte et croisée Se fermer, hors de ces lieux Il s'échappe sans adieux Par une vitre brisée.
XLI
Et pendant ces tristes jours Mère Michel que fait-elle? Gardant sa douleur mortelle Ses sanglots suivent leur cours. 		XXXIX
Moumouth avait pris la fuite, Mais bientôt à sa poursuite Sont tous les chiens du canton. Chacun, d'un différent ton, Aboie après notre bête: Elle en va perdre la tête...
XL
A Moumouth s'offrit un mur, Fort à point, sur son passage; Il s'en fait un abri sûr, Tandis que la meute enrage.
XLII
Lustucru, qui d'un mensonge S'enrichit chaque matin, A, dit-il, du chat, en songe, Connu le retour certain.
XLIII
Recouvrant de l'espérance, Mère Michel recommence; A fureter en tous lieux; Elle y va perdre les yeux. 		XLIV
Lustucru, le galant homme! L'accompagne en ce moment Au grenier; et voyez comme Il cherche attentivement.
XLV
Mais un miaou! soudain s'est fait entendre Et le maître d'hôtel reste tout éperdu Quand de la pauvre femme il voit les bras s'étendre, Et qu'elle crie: «Enfin, Moumouth m'est donc rendu!» 		XLVI
Au comble de la colère Lustucru pèse à nouveau Les moyens de se défaire De ce sorcier de chat échappé du tombeau.

XLVII
Alors lui vient en mémoire Qu'il garde dans son armoire Un paquet de mort aux rats: «Qui sait si cette substance N'agirait point sur les chats? Faisons-en l'expérience.»
XLVIII
De Moumouth à chaque instant L'appétit va s'aiguisant; Même il arrache une pièce Au jupon de sa maîtresse.