Eau benîte, est une eau qui se fait dans l'Eglise avec certaines priéres, exorcismes, & cérémonies; on la prend à l'entrée & au sortir de l'Eglise. L'eau benîte de Pâques est celle qu'on préparoit autrefois, seulement pour baptiser les enfans. Celle de la Pentecôte & celle qu'on fait tous les Dimanches sert pour la dévotion, pour effacer les péchez veniels, chasser les démons, préserver du tonnerre, &c.
On appelle aussi eau benîte, cette cérémonie & ces priéres qui se font les Dimanches avant la grande Messe pour benir l'eau, comme voilà l'eau benîte qui sonne.
Dans le Livre des Nombres il est fait mention d'une eau, qui servoit à éprouver si une femme étoit adultere. Chez nos Anciens on faisoit la preuve des crimes par l'immersion du corps, ou du bras dans de l'eau chaude, ou dans de l'eau froide avec plusieurs cérémonies Ecclesiastiques; ce qui a encore lieu chez plusieurs Nations. Voyez Preuve.
En dévotion il y a de l'eau de S. Clair qui guérit du mal des yeux, de l'eau de sainte Geneviefve qui guérit la fiévre. Chez les Payens on appelloit l'eau lustrale, une eau qu'ils préparoient avec plusieurs cérémonies à leur mode.
Eau en termes de Physique, se dit aussi des humiditez qui sortent des corps, comme de l'urine & de la sueur. Il est allé faire de l'eau, lâcher de l'eau, un filet d'eau; il ne peut tenir son eau. Cette course, cet accés de fiévre l'a mis tout en eau. On le dit aussi de l'eau qui est enfermée dans quelque bube ou vessie, ou entre cuir & chair qui forme l'hydropisie. Il a vuidé quantité d'eaux. Il lui est tombé des eaux sur les jambes; ce qui se dit plus ordinairement des chevaux, quand il leur tombe de mauvaises humeurs sur le boulet & le paturon. On dit fondre en eau, pour dire pleurer abondamment.
En termes de Marine on dit faire de l'eau, pour dire faire aiguade, faire ses provisions d'eau douce au milieu d'un voyage de long cours. Ce Navire fait eau, c'est à dire, que l'eau entre dans le Navire par quelque ouverture, ou voye d'eau. Ce Vaisseau tire tant d'eau, pour dire enfonce dans l'eau de tant de pieds. Il faut attendre le vif de l'eau, ou la haute eau, pour dire la pleine marée: on dit au contraire basse eau, ou eau morte dans le reflus, lors que la marée est basse, & que la mer refoule. Les eaux vives régnent trois jours devant & trois jours après la nouvelle ou pleine Lune. Les eaux mortes viennent aprés les six jours qu'ont occupé les eaux vives. Ce Vaisseau alloit à fleur d'eau, c'est à dire, n'avoit guéres de bord hors de l'eau. Ce Navire étoit percé à l'eau, c'est à dire, dans les œuvres vives, ou qui plongent dans l'eau. On dit aussi qu'un Navire est sur l'eau d'un autre, pour dire qu'il suit son cours, son sillage. On dit aussi mettre un Navire à l'eau, le pousser à l'eau, quand du chantier où il étoit pour le bâtir ou le radouber on le pousse dans la mer. Des courans d'eau, ce sont des mouvemens d'eau impetueux, qui se trouvent le long des côtes ou détroits, & qui naissent de leurs sinuositez. Le courant de l'eau, ou le fil de l'eau se dit seulement de l'endroit des riviéres où l'eau est la plus forte. On appelle aussi chef d'eau la haute marée, & dans la bonasse on dit que l'eau est platte & courtoise.
On dit en termes d'hydrauliques conduire les eaux, pour dire les enfoncer dans des tuyaux ou canaux & élever les eaux par des machines, comme par des pompes qui l'élevent par aspiration jusqu'à trente-deux pieds, ou par compression en pressant l'eau pour l'élever si haut qu'on veut, parce que l'eau ne se condense jamais. Faire un jet d'eau, c'est élever l'eau & la faire jaillir en l'air. Un boüillon d'eau, est celui qui ne s'éleve guéres au dessus du tuyau. Une chute d'eau ou cascade. Une nappe d'eau se dit, quand l'eau s'étend comme une nappe sur une pierre d'où elle tombe. Un Soleil d'eau, quand les jets se distribuent en rayons. Une verge d'eau, quand il y a grand nombre de tuyaux prés l'un de l'autre qui jettent de l'eau ensemble. Un berceau d'eau, quand il y a des jets d'eau à droit & à gauche qui se courbent en arc par dessus la tête. Un rond d'eau, un réservoir d'eau, ou un regard, un pouce d'eau. Bernard Palissi, Jacques Buffon, Serlio & le théatre d'Agriculture, ont écrit de l'art de conduire les eaux, de trouver des sources & des fontaines.
En Medecine on appelle eaux cordiales, certains remédes qui confortent le cœur. Eaux minerales, celles qui servent de reméde, & qui ont contracté quelque vertu en passant à travers des mineraux, comme alun, vitriol, soulfre. Les eaux de Bourbon, de Forges, de Spa, de Pougues; & on dit absolument il est allé aux eaux, on lui a donné les eaux. Eau panée, eau battuë, est celle où on a mis tremper du pain, ou qu'on a battuë, pour lui ôter sa crudité. Eau ferrée, celle où on a atteint une bille d'acier rougie au feu. On dit aussi saigner le pied en l'eau.
Les Apothicaires font aussi des eaux cephaliques, ophthalmiques, thoraciques, stomachiques, hepatiques, spleniques, nephretiques, hysteriques, arthritiques, & autres contre plusieurs maladies, que l'on peut voir dans la Framboisiere & les dispensaires.
En termes de chymie on appelle aussi eaux, les sucs qui se tirent par la distillation ou avec la force du feu, comme eau de senteur, de rose, de fleur d'orange, de naphte. Eau d'ange, eau de plantin.