C’était la réponse de l’agence Pinkerton de New-York :
« Slang (John-George-Edward) trente-deux ans, exerçant la profession de chauffeur d’automobile, actuellement en résidence à Broad-West (Nouvelle-Galles du Sud), Série H. R., folio 849, fiche no 76.948.
« A été employé à Brisbane et Adélaïde en qualité de gardien de garage, de 1922 à 1923.
« Condamné en 1923 à Adélaïde à deux ans d’emprisonnement pour détournement d’objets mobiliers au préjudice de la Cyclon Co Ltd. »
— C’est bien ce que je pensais, me dis-je en repliant la dépêche… le compte de ce drôle est bon… malfaiteur de bas étage, employé infidèle pourvu d’antécédents déplorables, repris de justice, alcoolique, brutal et lâche… on lui passera avant peu autour du cou une jolie cravate de chanvre…
Slang m’intéressait déjà beaucoup moins : ce que je voulais découvrir, c’étaient ses complices — car il en avait sûrement — mais de quelle façon arriver jusqu’à eux ?…
Faire arrêter Slang et tâcher de lui arracher leurs noms ?
Il était assez pleutre pour les dénoncer.
D’autre part, j’avais en main tous les éléments pour ordonner son arrestation… oui… mais ne serait-ce pas donner l’éveil aux gens intelligents de la bande ?
J’étais perplexe et beaucoup moins pressé que je n’eusse cru tout d’abord de faire l’expérience définitive de la bottine… J’étais sûr d’avance du résultat…
Je m’habillai lentement, contre mon habitude, ne voulant pas sortir avant d’avoir pris une décision.
Trois routes s’ouvraient entre lesquelles je devais choisir : celle de Green-Park, celle de Melbourne ou tout simplement le chemin de la villa Crawford.