Il faut croire que, tout en bluffant, j'avais touché juste.
Il reprit cependant un peu d'aplomb et s'efforça de railler:
—Je suis dans une tenue bien négligée, dit-il, pour me présenter devant cette dame... Nous irons la voir demain, si cela ne vous fait rien... En attendant, entrez donc avec moi dans ce grill-room... Je suis mort de faim.
J'acquiesçai à son désir.
Le drôle, évidemment, n'était pas rassuré; j'avais donc été bien inspiré en évoquant à brûle-pourpoint le souvenir de la dame des Champs-Elysées.
Cependant, l'apparition de Manzana dans le grill-room avait soulevé un tollé général.
Deux gentlemen s'écrièrent, en s'adressant au gérant:
—Vous n'allez pas, je suppose, recevoir cet affreux «beggar»...
—Nous ne sommes pas à Whitechapel ici!
Le gérant s'approcha de mon triste compagnon: