—Oui, et si vous voulez vous payer le voyage de Paris, vous pourrez le voir au Louvre, sur son écrin, dans la vitrine où sont exposés les bijoux de la Couronne.
A ce moment, comme pour protester contre ce mensonge, le Régent me tenaillait sournoisement l'estomac.
—Je ne crois pas un mot de toute cette histoire, dit Manzana. Vous êtes un roublard, et vous avez dû mettre le diamant en lieu sûr, avant d'être arrêté...
Bill Sharper intervint:
—Voyons... c'est pas tout ça, dit-il, le diamant... on s'en moque. Il y a une chose plus sérieuse...
Je le voyais venir, mais je feignais de ne pas comprendre.
—Oui, reprit-il... il y a une chose plus sérieuse... et si vous voulez m'écouter...
—Parlez, lui dis-je.
—Eh bien, voici: nous nous sommes tous les trois engagés dans une vilaine passe d'où nous sortirons sans doute, mais en y laissant des plumes... Voulez-vous que je vous donne mon avis, mais là, franchement...
Il s'arrêta, un peu gêné, puis laissa, d'un ton grave, tomber ces mots: