—Oui, capitaine.
—Etes-vous déjà allé aux Indes?
—Oui, capitaine.
—Par le canal ou par le Cap?
—Plaît-il?
—Je vous demande si c'est par Suez ou par le Cap?
—Par Suez...
—Bien entendu!... par Suez!... Ils sont tous les mêmes... Ça ne pense qu'à se faire remorquer ces cocos-là... Eh bien, moi, tel que vous me voyez... j'ai trente ans de navigation... vous entendez... trente ans... et je ne l'ai seulement jamais vu votre sale canal... Moi, ma route, c'est le Cap... oui, mon ami... Southampton, Lisbonne, Madère, Bonne-Espérance, Zanzibar, les Maldives et Ceylan... Voilà la vraie route des Indes et celui qui me dirait le contraire, je lui enverrais immédiatement ma botte dans le bas des reins... Il n'y a que les marins d'occasion qui passent par le canal...
Le capitaine cracha de nouveau et reprit d'un ton méprisant: