Il lui répondit galamment:
--C'est que, madame, les veuves me causent une frayeur insurmontable, surtout quand elles sont gentilles comme vous l'êtes.
--Flatteur!
--Mais, soyez tranquille, belle cousine, de loin je pense à vous, je veille sur vous, et comme un chien fidèle, je suis toujours là au moment du danger.
--Est-ce que, par hasard, un danger me menacerait?
--Un très grave danger. Un représentant du peuple, dit souverain, dans un pays soi-disant constitutionnel, comme le nôtre, madame, médite de vous enlever.
--Pas possible! Et quel est ce Jupiter tonnant?
--Tannant, vous voulez dire... Prudent Poirier, dont l'élégance n'a d'égale que l'esprit qui lui fait totalement défaut... Regardez, le voilà.
Le député de la division Sainte-Cunégonde, l'air maussade, n'ayant pu obtenir que le troisième fauteuil de la quatrième rangée de l'orchestre, bousculait la dame et la jeune fille qui occupaient les deux fauteuils plus rapprochés de l'allée centrale. Madame Laperle, après avoir observé la scène, dit à Jacques:
--Vous êtes donc mon ange-gardien, que je vous trouve partout où j'ai besoin de protection?