Même un amoureux accueilli favorablement eût été quelque peu désorienté, je crois, par un incident survenu pendant notre retour à la maison.
Il avait été convenu que nous reviendrions tous à pied. La charrette avait été déjà renvoyée avec le panier vide, de sorte que nous prîmes par l’Allée des Épines, et ensuite à travers champs.
Nous étions occupés justement à franchir une barrière à claire-voie pour traverser la pièce de terre de dix acres du père Brown, quand master Cronin revint en arrière et dit que nous ferions mieux de prendre la route.
—La route? dit Jack. C’est absurde. Nous gagnons un quart de mille par ce champ.
—Oui, mais il y a quelque danger. Nous ferions mieux de faire le tour.
—Où est le danger? fit notre militaire en tortillant sa moustache d’un air dédaigneux.
—Oh! ce n’est rien, dit Cronin. Ce quadrupède qui est au milieu du pré, c’est un taureau, et un taureau qui n’a pas très bon caractère. Voilà tout. Je ne suis pas d’avis de laisser aller les dames.
—Nous n’irons pas, dirent en chœur les dames.
—Alors suivons la haie pour regagner la route, suggéra Sol.
—Vous irez par où il vous plaira, dit Jack d’un ton grognon. Quant à moi, je passe par le pré.