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2o On ne peut dire qu’il y ait corrélation entre l’importation des armes et l’exportation des esclaves. Ce dernier trafic existe entre l’Abyssinie et la côte depuis la plus haute antiquité, dans des proportions invariables. Mais nos affaires sont tout à fait indépendantes des trafics obscurs des Bédouins.
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D’ailleurs, le fait de l’interdiction de l’importation des armes à destination du Choa aura pour résultat unique, certain et immédiat de supprimer radicalement les rapports commerciaux de la Colonie d’Obock et de l’Abyssinie.
Pendant que la route d’Assab restera spécialement ouverte à l’importation des armes sous protection italienne, que l’excellente route de Zeilah accaparera l’importation des étoffes et marchandises indigènes sous protection anglaise, aucun Français n’osera plus s’aventurer dans le traquenard Obock-Tadjourah, et il n’y aura plus aucune raison pour stipendier les chefs de Tadjourah et de la sinistre route qui le relie au Choa.
Espérant mieux du gouvernement de la nation française que nous avons honorablement et courageusement représentée dans ces contrées,
Nous vous prions d’accepter, monsieur le Ministre, l’hommage de nos respects très dévoués.
Labatut et Rimbaud.
Tadjourah, le 15 avril 1886.
ACHEVÉ D’IMPRIMER
LE TRENTE JANVIER MIL NEUF CENT VINGT-HUIT
PAR LES IMPRIMERIES LAINÉ ET TANTET
POUR LES ÉDITIONS DE
LA CENTAINE
A PARIS