XXVII
Par prudence, il accepta l’invitation, ne voulant point paraître se désintéresser du Randal Circus.
«Mais oui, très volontiers, Boucbélère.»
Celui-ci dut cacher son étonnement sous un large sourire.
«Dans la petite salle du fond... nous serons seuls avec mes élèves. Vous les avez peu vus; je vous les présenterai. Ah! les pauvres! ils méritent bien qu’on les aime un peu. Ils rendent de grands services au cirque et on ne leur en sait aucun gré; pourtant...
—Affaire entendue, dit Mathieu: ce soir à sept heures et demie.»
Pour finir sur un mot spirituel, Boucbélère assura que l’habit n’était pas de rigueur.
Prendre un repas en compagnie d’Octave, de Rachel et de quelques monstres n’offrait rien qui pût plaire à Mathieu, mais il s’était engagé, il irait donc.
«Par ici, mon bon ami, dit Boucbélère, deux heures plus tard, en lui ouvrant la porte. Soyez le bienvenu et croyez que mes élèves sauront apprécier l’honneur que vous leur faites.»
Il sentait l’ail à plein nez, il suait, plus abject que de coutume en sa rondeur courtoise.