« Que veut-elle dire?… »
Mais Jacques souffrait trop, ce jour-là, pour être cruel : il n'insista pas et lui baisa le front.
« Douce amie, reprit-il, un instant plus tard, je vais te quitter et passer une heure avec Maman. Reviens demain, nous dînerons ensemble si tu veux. »
Comme elle se préparait aussitôt à partir :
« Mais ne t'en va pas tout de suite, dit-il. Regarde, écoute : il pleut. C'est même un bel orage. Assieds-toi dans ce fauteuil ; je vais te chercher un livre pour te distraire et, si tu veux du thé, appelle Louis qui t'en préparera. Là… voilà ma petite Marguerite installée. Au revoir, chérie.
— Tu es trop gentil Jacques. »
En entrant chez Mme Damien, il rencontra le docteur Dupray, sous la porte cochère.
« Rien de nouveau ; toujours le même état. C'est désolant! Dites-vous, mon pauvre gars, que vous avez été un bon fils et que sa vie auprès de vous a été heureuse. Ce sont là toutes les consolations que je puis vous donner.
— Alors, pas le moindre espoir? »
Le vieux médecin eut une moue de fatigue.