— Je ne vous dérange pas trop, Valérie?
— Pas du tout, Monsieur! je veille toujours quand M. le docteur dîne dehors, et, ce soir, il a mis son habit.
— Oui, je sais.
— Je faisais des reprises aux petits rideaux ; ils en ont besoin, les pauvres! Si Monsieur veut s'installer dans le cabinet en attendant M. le docteur? Il ne tardera guère, à près de minuit. Mais Monsieur est fatigué ; Monsieur a dû encore aller dans les restaurants où l'on dépense, paraît-il, tant d'argent à boire avec des dames qui ne sont pas fraîches!
— Ma bonne Valérie, je vous jure que je n'ai bu, ce soir, qu'un verre de bière…
— La bière, ça c'est honnête!
— Et je n'ai pas touché du bout du doigt une seule des dames dont vous parlez.
— Ah! Monsieur Damien! vous devenez sage. Vous allez vous marier.
— Je ne crois pas, Valérie! »
Elle lui vanta, quelque temps, les unions légitimes et retourna à ses petits rideaux. Jacques s'en fut dans le cabinet de consultation de Brune et, soudain, se sentit paisible, comme s'il avait trouvé un refuge.