« Ma petite Boule! c'est à ne pas le croire! le voilà maintenant qui boit de l'eau d'Evian! »

Et Boule, qu'une pareille inconvenance scandalisait au plus haut point, avait versé rapidement, pendant qu'il ramassait sa serviette sous la table, deux doigts de kirsch dans le verre vidé de Jacques.

Quelques instants plus tard, Damien causait avec le jeune Lesueur. Il s'interrompit pour boire, se sentant la gorge sèche. Il but.

« Ah! tiens!… »

Boule riait.

« Elle est de vous, cette plaisanterie, charmante Boule?

— Oh! deux doigts de kirsch, Damien! et versés par moi! Les régimes sont insupportables sans écarts! »

Elle riait toujours.

« Fort drôle, en effet! »

Il avait avalé le kirsch d'un trait ; il en sentait la chaleur.