Ces mots furent, comme on le pense, accueillis par une hilarité générale.
—Fort bien, dit Crillon, mais il emporte quelque chose que vous n'avez pas eu, comte.
—Quoi donc?
—J'ai cru ses pistolets sérieux, j'ai riposté par un coup de taille qui a dû entamer furieusement son pourpoint et la peau qui est dessous; le cheval même a dû en avoir sa part. Homme et monture ne sont pas morts, mais bien écorchés. Entendez-les courir!… Quel enragé galop!
—A-t-il reconnu Arnaud? demanda Henri IV.
—Je ne sais, sire.
—Vous voilà bien compromis, Brissac, dit le roi gaiement. Cet
Espagnol vous dénoncera. Comment vous en tirerez-vous?
—En avançant le jour de votre entrée, sire, dit le comte bas à Henri.
—Nous allons y songer, comte. Mais commencez par bien prendre vos mesures pour que les Espagnols ne vous fassent point assassiner. Car s'ils vous soupçonnent….
—Votre Majesté est trop bonne de songer à moi. C'est moi qui la supplierai de bien veiller sur elle-même. Une fois l'abjuration prononcée, la Ligue sera aux abois, et alors gare les assassins!