—Elle n'est pas de moi tout à fait, sire, dit modestement la jeune femme.
—Qui donc vous l'a inspirée?
—L'âme de toute bonne oeuvre, frère Robert.
—Frère Robert! s'écria le roi. Lui!… c'est lui qui vous a inspiré de me réconcilier avec M. de Mayenne?… Oh! ce serait sublime!
—Qui donc est ce frère Robert? demanda Mayenne, surpris de l'agitation du roi.
—Je vous conterai cela quand nous serons seuls, mon cousin; l'histoire en vaut la peine, et plus que tout autre vous saurez l'apprécier. Oh! frère Robert!… Et je ne lui payerais point ce service! Ventre-saint-gris! nous y songerons!… A table, mon cousin, à table! Duchesse, invitez notre ami Espérance, et buvons frais, car il fait chaud!
Et comme Gabrielle voyait leur ami s'assombrir involontairement:
—Je comprends, lui dit-elle tout bas; vous trouvez que j'ai reçu ma récompense, tandis que vous n'avez rien, comme à l'ordinaire. Eh bien! ce ne serait pas juste. Venez samedi à ma maison de Bougival, nous y passerons une belle soirée avec Gratienne.
—Avec Gratienne! Vous vous défiez donc de moi?
—Non! c'est de moi que je me défie. A samedi! Quant à ce soir, buvons à la santé du roi et à la confusion de nos ennemis!