— Il a été bûcheron avant de devenir braconnier, il se connaît aux bois et à toutes ces sortes de choses. Mais il ne pourrait peut-être pas obéir toujours; il lui faut une place exceptionnelle, si bonne qu'il y tienne, qu'il en soit fier et qu'il sente une responsabilité. Vous devez faire là-bas une petite maison de gardien, vous y logerez sa famille en laissant beaucoup d'espace autour, pour que Gédéon s'y plaise et que Nine puisse travailler.
— Et, pour achever sa conversion, il serait sans doute plus prudent de lui offrir chaque année un permis de chasse.
Elle répondit d'un ton réfléchi:
— Ce serait mieux.
— Dames défuntes de Menaudru, l'entendez-vous? Est-ce Hugues qui vous a catéchisée? Mais, petite princesse qui prêchez si bien, mettez-vous vos doctrines en pratique?
Elle dit, un peu balbutiante:
— Je ne peux pas faire beaucoup… mais j'essaie de tout mon coeur.
Il la regarda encore, elle était pâle et résolue.
— Princesse Aube, princesse Aube…
Il ne put d'abord en dire plus. Il se pencha vers elle avec une sorte de respect, et l'embrassa au front.