Sylvaine qui, se croyant secourue, s’abandonnait, bondit sur ses pieds.
— C’est à moi que vous parlez, à moi que cet homme a insultée ?
Et d’un mouvement de pudeur ses deux mains couvrirent son visage.
— Oui, à vous, mademoiselle, à vous, répéta Mme Hurstmonceaux haletante, redevenue dans l’excès de sa passion la femme de bas étage. Ah ! Ah ! j’étais aveugle, je ne voyais pas, mais d’autres voyaient votre manège. Vous saviez bien où prendre vos amoureux. C’est sans doute lui que vous avez été rejoindre à Paris. Imbécile que j’étais !
Et se retournant, les deux poings crispés et menaçants, vers Archie Elliot :
— Vous êtes son amant, mais vous me le payerez cher tous les deux ; je la déshonorerai publiquement, entendez-vous ? Et vous, et vous…
Elle faillit étouffer.
— Vous êtes folle, entièrement folle, dit Elliot livide à son tour.
Puis, s’emparant des bras levés de Mme Hurstmonceaux, il les abaissa dans une violente saccade.
— Taisez-vous ! Vous ne savez pas ce que vous dites.