Et elle passa aussitôt dans le cabinet de toilette.
Mlle Armande sentit un baume descendre dans son cœur. Enfin, elle était victorieuse! La petite pliait; un peu de fermeté en viendrait à bout.
Elle s'assit à la table et commença à écrire à une ancienne compagne de Sèvres. Non qu'elle lui gardât beaucoup d'amitié, mais elle éprouvait le besoin vaniteux de se vanter de la «superbe situation» qu'elle avait immédiatement trouvée après avoir «jeté sa démission au nez de l'Université».
Elle écrivit quatre pages, mit la lettre sous enveloppe, inscrivit l'adresse et, machinalement, ses yeux allèrent au lit de cuivre de Cady où elle s'attendait à voir la forme mince de la fillette allongée.
Le lit était vide.
Mlle Armande alla au cabinet de toilette.
—Que faites-vous, tout ce temps? cria-t-elle avec colère.
Mais sa voix tomba soudain. Il n'y avait personne dans le cabinet.
Le sang monta au visage de l'institutrice.
—Misérable petit monstre!... qui m'a désobéi.