Il s'inclina avec un respect ironique:
—Toutes mes excuses, mademoiselle Charlotte... Je ne vous aurais pas cru si susceptible!...
Elle rougit, dépitée par le ton goguenard de son interlocuteur.
—Brute, imbécile, lourdaud! pensa-t-elle rageusement... Attends, je vais te faire marcher!...
Et, possédée du besoin de se venger en excitant chez son partenaire des désirs qui devaient être frustrés, elle velouta son regard et sa voix, comédienne accomplie, se rapprochant du jeune homme d'un mouvement onduleux.
—Pourquoi nous avez-vous suivies?
Il répondit, sincère, étudiant d'yeux soudain troublés la grâce inexprimable de cette petite fille, de qui semblaient émaner des effluves passionnels:
—Ma foi, je serais bien embarrassé de le dire!...
—Quelle blague!... C'est mon institutrice qui vous intéresse?
Il fit un geste de protestation: