—Reste, Cady.

Le cœur tressautant, car elle devinait qu'il serait question du piano, la fillette s'immobilisa. Mlle Armande hésita sur le seuil; puis, comme aucune invitation pour elle ne suivait, elle acheva de sortir, rouge et vexée.

Le député attira sa fille qui approchait à petits pas, les yeux brillants et interrogateurs.

—Dis-moi, tu étudies toujours le piano?

—Oui, papa.

—Cela t'amuse?

—Oh! oui, s'écria l'enfant ardemment.

—Cela te ferait plaisir d'avoir un instrument chez toi?

La réalisation de son rêve, de l'espoir qui l'avait bouleversée pendant toute la journée suffoqua la fillette, qui ne répondit que par un balbutiement inintelligible.

Mme Darquet abandonna sa conversation avec Laumière pour jeter d'un air alarmé: