—Voulez-vous m'expliquer ce qui se passe ici? cria-t-elle d'une voix tonnante, s'adressant à l'Anglaise qui s'était dressée à sa vue, galvanisée par la peur.
—Rien, madame, rien! affirma la fille, subitement dégrisée.
Mme Darquet courut au lit où Jeanne s'agitait, pourpre à présent, les yeux égarés. L'inquiétude gagnait la mère, malgré son optimisme obstiné.
—Ma fille! Qu'est-ce qu'a ma fille?
L'Anglaise approcha en chancelant, répétant stupidement:
—Rien, madame.
—Rien? s'écria Noémi impétueusement. Alors, pourquoi est-elle couchée?... Comme elle est rouge! Baby, regarde-moi!... réponds-moi!... Mais elle ne m'entend pas!...
Et saisissant l'Anglaise par le bras, elle la secoua rudement:
—Parlerez-vous à la fin? Qu'est-il arrivé à ma fille?...
Cady fit un pas en avant, le courage revenu, lançant d'une voix déterminée: