Et il saisit la pierre des mains de la fillette qui protesta:
—Oh! papa; je veux encore la regarder!...
—Du tout!
Le député enferma le diamant dans un tiroir de son bureau.
Deber riait de la déconvenue de Cady.
—Mademoiselle, si vous étiez une simple gamine comme une de mes nièces, je vous raconterais l'histoire de ce diamant qui, là-bas, s'appelait la Pierre de Lune, et passait pour un talisman.
Tout doucement, onduleuse et avec une grâce singulière, la fillette se glissa sur le canapé, dans l'étroit espace libre, entre les jeunes gens; et, se blottissant contre tous deux, elle prononça avec une simplicité et une candeur parfaitement jouées:
—Mais, monsieur, je suis aussi un tout petit enfant, et j'aime les histoires...
Séduit, malgré lui, Maurice caressa les cheveux de soie de la fillette, et, se penchant sur sa nuque parfumée, il dit:
—Eh bien, voici le conte de la Pierre de Lune...