— Et en attendant ? s’écria le mari angoissé, n’y a-t-il rien à tenter ?
— La garde apportera de la glace et une potion calmante, mais le docteur ne croit pas qu’il y ait urgence absolue… Voyez, elle ne paraît pas souffrir… Peut-être n’y a-t-il qu’une extrême surexcitation qui disparaîtra après du repos physique et moral…
Renaudin contempla encore longuement le petit visage fiévreux et contracté de Cady, puis, gardant sa main entre les siennes, il dit, tournant son regard vers le jeune homme :
— Racontez-moi tout… ne me cachez rien… il faut que je sache, pour la soigner…
Argatte se défendit.
— Pardon ! je vous dirai bien volontiers ce que je sais, mais c’est peu de chose !… Il y a deux heures, Mme Renaudin, obéissant à un mobile que j’ignore, s’abandonnant à un désespoir dont je ne sais point la cause, a voulu se jeter dans la Seine…
Le juge tressaillit, poussant une sourde exclamation.
— Elle ?… Oh !…
— Un agent, que ses allures avaient intrigué, l’a retenue à temps… Pour ne rien livrer de sa réelle personnalité, certaine de ma discrétion, elle m’a nommé… On l’a amenée chez moi. Elle m’a avoué le fait sans autres confidences… Du reste, très vite, elle est tombée dans l’état où vous la voyez… Vous concevez mon embarras, ma véritable épouvante… J’ai téléphoné au docteur, puis à vous… et voilà…
A ce moment, Cady se souleva dans son lit ; et, se tournant vers son mari, elle prononça :