—Oui, Monsieur George,—répliqua Joey Laddle, reculant de quelques pas.—Mais si vous voulez suivre mon conseil, ne touchez pas à ces vilains champignons.
Vendale avait pris une longue latte des mains de Joey, et s'amusait à remuer doucement les végétaux étranges.
—En vérité,—dit-il,—ne pas y toucher! Et pourquoi?
—Pourquoi?... Parce qu'ils naissent des vapeurs du vin, et qu'ils peuvent tous faire comprendre ce qui entre dans le corps d'un malheureux garçon de cave qui vit ici depuis trente ans; parce que vous feriez tomber sur vous de sales insectes, qui se meuvent dans ces gros pâtés de moisissure,—répliqua Joey Laddle, qui se tenait toujours à l'écart,—mais il y a encore une autre raison, Monsieur George: il y en a une autre!...
—Laquelle?
—À votre place, Monsieur George, je ne jouerais pas avec cette latte. Et la raison, je vous la dirai si vous voulez sortir d'ici. Regardez la couleur de ces champignons, Monsieur George.
—Eh bien?
—Allons! Monsieur George, sortons d'ici.
Il s'éloigna avec sa chandelle. Vendale le suivit tenant la sienne.
—Mais achevez donc, Joey,—dit-il.—La couleur de ces champignons?