La porte s'ouvrit. Obenreizer entra. Du premier coup d'œil, il vit que Marguerite était absente.
—Eh! quoi!—s'écria-t-il,—ma nièce s'est retirée! Ma nièce n'est point restée pour vous faire compagnie, Monsieur Vendale. C'est impardonnable, je vais la ramener.
Vendale l'arrêta.
—Ne dérangez pas Mademoiselle Obenreizer,—dit-il.—Je vois que vous êtes revenu sans votre ami.
—Il est resté auprès de notre compatriote pour le consoler. Une scène à déchirer le cœur, Monsieur Vendale. Les pénates au Mont de Piété! Toute une famille plongée dans les larmes! Nous nous sommes tous embrassés en silence. Mon ami était le seul qui fût resté maître de lui!
Là-dessus, il envoya chercher du vin.
—Puis-je vous dire un mot en particulier, Monsieur Obenreizer?—lui demanda Vendale.
—Assurément.
Obenreizer se tourna vers Madame Dor.
—Bonne et chère créature, vous succombez au besoin de repos,—lui dit-il,—Monsieur Vendale vous excusera.