—Pas que je sache.
—Je m'en avais douté.»
En parlant ainsi, l'homme au visage culotté tomba dans une extase de joie, occasionnée par sa propre répartie; ce en quoi il fut imité par un individu à la voix douce, au visage pacifique, qui avait pour principe d'être toujours d'accord avec tout le monde.
«Après tout, gentlemen, dit l'enthousiaste M. Snodgrass, les femmes sont le charme et la consolation de notre existence.
—Cela est vrai, répliqua le personnage à l'air doucereux.
—Quand elles sont de bonne humeur, ajouta le visage culotté.
—Oh! cela est très-vrai, dit le gentleman pacifique.
—Je repousse cette restriction! reprit M. Snodgrass dont la pensée retournait rapidement vers Émily Wardle. Je la repousse avec dédain. Montrez-moi l'homme qui profère quelque chose contre les femmes, en tant que femmes, et je déclare hardiment qu'il n'est pas un homme. En prononçant ces mots, M. Snodgrass ôta son cigare de sa bouche, et frappa violemment sur la table avec son poing fermé.
—Voilà un bon argument, dit l'homme pacifique.
—Contenant une assertion que je nie, interrompit le visage culotté.