—Ah! dans ce cas, dit M. Pickwick en souriant, vous pouvez m'entendre d'abord.
—J'imagine que je terminerai d'abord mon affaire,» répliqua Sam, en hésitant encore.
M. Pickwick eut l'air surpris, mais ne répondit pas.
«Le fait est, dit Sam, en s'arrêtant court.
—Eh bien? reprit M. Pickwick, parlez donc.
—Eh bien! le fait est, répliqua Sam avec un effort désespéré, le fait est que je ferais peut-être mieux de voir après mon lit.
—Votre lit! s'écria M. Pickwick, plein d'étonnement.
—Oui, mon lit, monsieur; je suis prisonnier; j'ai été arrêté cette après-midi, pour dettes.
—Arrêté pour dettes! s'écria M. Pickwick, en se laissant tomber sur une chaise.
—Oui, monsieur, pour dettes, et l'homme qui m'a mis ici ne m'en laissera jamais sortir, tant que vous y serez vous-même.