—Non! non! pas tout à fait aussi mauvais que cela; non.
—Quoi donc alors! suis-je intéressé dans l'affaire?
—Dois-je répondre à cette question, Perker?
—Si vous ne vous compromettez pas, en y répondant, mon cher monsieur.
—Eh bien! alors, dit M. Wardle en se tournant vers M. Pickwick; eh bien alors, oui, vous y êtes intéressé.
—Comment cela, demanda celui-ci avec anxiété. En quelle manière?
—Réellement, vous êtes un jeune gaillard si emporté, que j'ai presque peur de vous le dire. Néanmoins, si Perker veut s'asseoir entre nous, pour prévenir un malheur, je m'y hasarderai.»
Ayant fermé la porte de la chambre, et s'étant fortifié par une autre descente dans la tabatière de Perker, le vieux gentleman commença sa grande révélation en ces termes:
«Le fait est que ma fille Bella... Bella qui a épousé le jeune Trundle, vous savez?
—Oui, oui, nous savons, dit M. Pickwick avec impatience.