«Qui venez-vous chercher ici, petit misérable?» s'écria le gentleman, qui n'était autre que M. Snodgrass.
Le gros joufflu, prodigieusement épouvanté, répondit brièvement: «Maîtresse.»
«Que me voulez-vous, stupide créature? lui demanda Émily, en détournant la tête.
—Mon maître et M. Pickwick viennent dîner ici à cinq heures.
—Quittez cette chambre! reprit M. Snodgrass, dont les yeux lançaient des flammes sur le jeune homme stupéfié.
—Non! non! non! s'écria précipitamment Émily. Arabelle, ma chère, conseillez-moi.»
Émily et M. Snodgrass, Arabelle et Mary tinrent conseil dans un coin, et se mirent à parler vivement, à voix basse, pendant quelques minutes, durant lesquelles le gros joufflu sommeilla.
«Joe, dit à la fin Arabelle, en se retournant avec le plus séduisant sourire; comment vous portez-vous, Joe?
—Joe, reprit Émily, vous êtes un bon garçon. Je ne vous oublierai pas, Joe.
--Joe, poursuivit M. Snodgrass, en s'avançant vers l'enfant étonné, et en lui prenant la main, je ne vous avais pas reconnu. Voilà cinq shillings pour vous, Joe.