—Ah! ah! c'est bien fait, il le mérite.
—Il en souffre pour moi, monsieur; et, en vérité, je souffre beaucoup pour lui, car c'est moi qui suis la cause de son chagrin.
—Ne vous tourmentez pas à cause de lui, ma chère; il le mérite bien. J'en suis charmé, tout à fait charmé, pour ce qui est de lui.
Ces mots étaient à peine sortis de la bouche du vieux gentleman, lorsque des pas se firent entendre sur l'escalier. Arabelle et l'étranger parurent les reconnaître au même instant. Le petit vieillard devint pâle, et, faisant un violent effort pour paraître tranquille, il se leva comme M. Winkle entrait dans la chambre.
«Mon père! s'écria celui-ci en reculant d'étonnement.
—Oui, monsieur, répondit le petit vieillard. Eh bien! monsieur, qu'est-ce que vous avez à me dire?»
M. Winkle garda le silence.
«Vous rougissez de votre conduite, j'espère?»
M. Winkle ne dit rien encore.
«Rougissez-vous de votre conduite, monsieur, oui ou non?