— Mon cher Traddles, lui dis-je, je suis ravi de vous voir enfin, et je suis bien fâché de n'avoir pas été chez moi les autres fois; mais j'ai été si occupé…
— Oui; oui, je sais, dit Traddles, c'est tout naturel. La vôtre demeure à Londres, je pense?
— De qui parlez-vous?
— Elle… pardonnez-moi… miss D… vous savez bien, dit
Traddles en rougissant par excès de délicatesse, elle demeure à
Londres, n'est-ce pas?
— Oh! oui, près de Londres.
— La mienne… vous vous souvenez peut-être, dit Traddles d'un air grave, demeure en Devonshire… ils sont dix enfants…, aussi je ne suis pas si occupé que vous sous ce rapport.
— Je me demande, répondis-je, comment vous pouvez supporter de la voir si rarement.
— Ah! dit Traddles d'un air pensif, je me le demande aussi. Je suppose, Copperfield, que c'est parce qu'il n'y a pas moyen de faire autrement!
— Je devine bien que c'est là la raison, répliquai-je en souriant et en rougissant un peu, mais cela vient aussi de ce que vous avez beaucoup de courage et de patience, Traddles.
— Croyez-vous? dit Traddles en ayant l'air de réfléchir. Est-ce que je vous fais cet effet-là, Copperfield? Je ne croyais pas. Mais c'est une si excellente fille qu'il est bien possible qu'elle m'ait communiqué quelque chose de ces vertus qu'elle possède. Maintenant que vous me le faites remarquer, Copperfield, cela ne m'étonnerait pas du tout. Je vous assure qu'elle passe sa vie à s'oublier elle-même pour penser aux neuf autres.