— Et pourquoi donc le dirais-je?… N'était-ce pas pour chercher compagnie que vous regardiez à travers le trou de la serrure!
— Oui, ce n'est que pour ça, ma parole.
— Y a-t-il longtemps que vous vous amusez à vous glacer l'oeil à cet exercice? demanda Richard.
— Oh! depuis que vous avez commencé pour la première fois à jouer aux cartes, et même longtemps avant.»
Le vague souvenir de divers amusements fantastiques auxquels il s'était livré pour se rafraîchir des fatigues du travail, et dont sans doute la petite servante avait été témoin, déconcerta passablement M. Swiveller: mais il n'était pas assez sensible à cet égard pour ne point se remettre promptement.
«C'est bien, venez, dit-il après un moment de réflexion; venez ici, asseyez-vous. Je vous apprendrai à jouer.
— Oh! je n'oserais pas, répondit la petite servante. Miss Sally me tuerait si elle savait que je suis entrée ici.
— Avez-vous du feu en bas? demanda Richard.
— Un tantinet.
— Ma foi! miss Sally ne me tuera pas, moi, si elle vient à savoir que j'y suis descendu. J'y vais donc, dit Richard mettant les cartes dans sa poche. Dieu! que vous êtes maigre! Pourquoi donc ça?