—Est-il possible! Est-ce bien vous?» dis-je.
Et puis nous nous contemplâmes de nouveau, et de nouveau nous nous remîmes à éclater de rire.
«Eh bien! dit le jeune homme pâle en avançant sa main d'un air de bonne humeur, c'est fini, j'espère, et vous serez assez magnanime pour me pardonner de vous avoir battu comme je l'ai fait?»
Je compris à ce discours que M. Herbert Pocket (car Herbert était le prénom du jeune homme pâle), confondait encore l'intention et l'exécution; mais je fis une réponse modeste, et nous nous serrâmes chaleureusement les mains.
«Vous n'étiez pas encore en bonne passe de fortune à cette époque? dit Herbert Pocket.
—Non, répondis-je.
—Non, répéta-t-il, j'ai appris que c'était arrivé tout dernièrement. Je cherchais moi-même quelque bonne occasion de faire fortune à ce moment.
—En vérité?
—Oui, miss Havisham m'avait envoyé chercher pour voir si elle pourrait me prendre en affection, mais elle ne l'a pas pu... ou dans tous les cas elle ne l'a pas fait.»
Je crus poli de remarquer que j'en étais très étonné.