«C'est une preuve de son mauvais goût! dit Herbert en riant; mais c'est un fait. Oui, elle m'avait envoyé chercher pour une visite d'essai, et si j'étais sorti avec succès de cette épreuve, je suppose qu'on aurait pourvu à mes besoins; peut-être aurais-je été le..., comme vous voudrez l'appeler, d'Estelle.
—Qu'est-ce que cela?» demandai-je tout à coup avec gravité.
Il était occupé à arranger ses fruits sur une assiette, tout en parlant; c'est probablement ce qui détournait son attention, et avait été cause que le vrai mot ne lui était pas venu.
«Fiancé! reprit-il, promis... engagé... comme vous voudrez, ou tout autre mot de cette sorte.
—Comment avez-vous supporté votre désappointement? demandai-je.
—Bah! dit-il, ça m'était bien égal. C'est une sauvage.
—Miss Havisham? dis-je.
—Je ne dis pas cela pour elle: c'est d'Estelle que je voulais parler. Cette fille est dure, hautaine et capricieuse au dernier point; elle a été élevée par miss Havisham pour exercer sa vengeance sur tout le sexe masculin.
—Quel est son degré de parenté avec miss Havisham?
—Elle ne lui est pas parente, dit-il; mais miss Havisham l'a adoptée.