—Pour en revenir à votre triomphe de ce soir, dis-je, c'est assurément un très pauvre triomphe, Estelle.
—Que voulez-vous dire?... Je ne sais pas s'il y a eu quelque triomphe ce soir.
—Estelle, dis-je, jetez les yeux sur cet individu qui nous regarde dans le coin là-bas.
—Pourquoi le regarderais-je? répondit Estelle en fixant les yeux sur moi au lieu de le regarder. Qu'y a-t-il dans cet individu du coin là-bas, pour me servir de vos paroles, que j'aie besoin de voir?
—En effet, c'est justement la question que je voulais vous faire, car il a voltigé autour de vous pendant toute la soirée.
—Les papillons de nuit et toutes sortes de vilaines bêtes, répondit Estelle en jetant un regard de son côté, voltigent autour d'une chandelle allumée: la chandelle peut-elle l'empêcher?
—Non, dis-je; mais Estelle ne peut-elle l'empêcher, elle?...
—Eh bien, dit-elle en riant, après un moment, peut-être... oui... comme vous voudrez....
—Mais, Estelle, laissez-moi parler. Cela me rend malheureux de vous voir encourager un homme aussi généralement méprisé que Drummle.... Vous savez qu'il est méprisé?
—Eh bien? dit-elle.