Deux charmantes fillettes d'une dizaine d'années, l'une brune et l'autre blonde, en robes de toile claire, guettaient l'arrivée du phaéton dans l'allée de tilleuls.
Elles accoururent au moment où Chazolles descendait.
Il les enleva en même temps chacune d'un bras et les tendit à son ami qui les couvrit de baisers:
—Bonjour, Thérèse, dit le Parisien à la brune qui semblait un peu plus âgée et plus forte que la blonde, assez frêle et d'une exquise délicatesse de traits; et à la dernière: Bonjour, Marthe!
Et, s'adressant à Chazolles:
—Comme ça pousse en six mois, car il y a six mois que je ne suis venu. Heureux père!
Heureux père, en effet!
A une fenêtre du premier étage, la tête souriante de madame Chazolles contemplait ce tableau du plus calme et du plus délicieux des bonheurs: celui de la famille. Ses yeux pleins de tendresse, se reposaient avec quiétude sur son mari et ses enfants.
—Ça ne te donne pas envie de te marier? demanda le campagnard à son ami.
—Si. Chaque fois que je viens au Val-Dieu, j'ai des tentations...