Quinze jours après son entrée aux affaires, il pria son ami, le préfet de police, de lui prêter un homme sûr pour une mission secrète.
Ce préfet de police était un ancien magistrat sérieux, très sûr de relations, le Labadens aussi du chef du cabinet. Ils arrivent, comme cela, par fournées, les uns portant les autres.
—Il s'agit du repos d'une famille, dit Duvernet. Rien de politique. Un secret à découvrir.
Le lendemain vers dix heures, l'huissier passa une carte à l'Excellence.
C'était celle du préfet avec un mot au crayon:
«L'homme demandé.»
Duvernet considéra avec curiosité l'agent choisi par son ancien camarade.
Mise soignée, tournure de procureur, face rasée.
Une cinquantaine d'années, infiniment de dignité.
—C'est vous que l'on m'envoie?