Carlo Torelli, colonel et président, jeta vers les deux journalistes, qui écrivaient toujours, un coup d'œil oblique. Puis:
—Injures et calomnies!—prononça-t-il, solennel.—Peu importe! d'un prisonnier, rien ne blesse. Je passe donc outre. A présent, veuillez moins parler, et mieux répondre. Vous avouez avoir participé à l'attaque du 26 octobre?
Ahmed bey inclina la tête:
—Je l'ai commandée.
—Bien. Les deux hommes qui sont là y ont pris part aussi?
—Oui. Mon fils est soldat, et mon père, général en retraite, est redevenu soldat en s'engageant dans mon régiment.
—Bien. Tous trois, vous vous êtes battus sans uniforme?
—Oui. Vous savez pourquoi.
—Bien. Et vous avez commandé ou encadré des indigènes tripolitains?
—Des Arabes du vilayet turc de Tripoli, citoyens ottomans, soldats ottomans, oui.