Léa cambra sa belle taille et répondit : "Mais si, ma Lolotte…. Il fait si bon chez toi que je me laisse vivre…" tout en songeant : "Attention… la férocité est là aussi…" et elle mit sur son visage une impression de bien-être complaisant, de rêverie repue, qu'elle souligna en soupirant :
"J'ai trop mangé… je veux maigrir, là! Demain, je commence un régime."
Mme Peloux battit l'air et minauda :
"Le chagrin ne te suffit donc pas?
—Ah! Ah! Ah! s'esclaffèrent Mme Aldonza et la baronne de la Berche. Ah!
Ah! Ah!"
Léa se leva, grande dans sa robe d'automne d'un vert sourd, belle sous son chapeau de satin bordé de loutre, jeune parmi ces décombres qu'elle parcourut d'un oeil doux :
"Ah! là là, mes enfants… donnez-m'en douze, de ces chagrins-là, que je perde un kilo!
—T'es épatante, Léa, lui jeta la baronne dans une bouffée de fumée.
—Madame Léa, après vous ce chapeau-là, quand vous le jetterez? mendia la vieille Aldonza. Madame Charlotte, vous vous souvenez, votre bleu? Il m'a fait deux ans. Baronne, quand vous aurez fini de faire de l'oeil à Madame Léa, vous me donnerez des cartes?
—Voilà, ma mignonne, en vous les souhaitant heureuses!"