—Bravo! crie Irène. Vous y allez bravement de votre «petite mort», vous, au moins!
La belle Suzie rit lentement, fronce un mufle frais et félin:
—Petite mort? Non, ce n’est pas... C’est plutôt comme quand la balançoire va trop haut, vous savez? Ça coupe en deux, on retombe et on crie: «Ha!»
—Ou bien: «Maman!»
—Taisez-vous, monsieur Maugis! Et on recommence.
—Ah! on recommence? Mes compliments à monsieur votre... escarpolette!
Irène Chaulieu mordille une rose et réfléchit, les yeux droit devant elle... De courtes émotions passent sur sa belle figure de Salomé...
—Moi, commence-t-elle, je trouve que vous êtes tous des égoïstes. Vous ne parlez que de votre plaisir, de votre sensation, comme si celle de... l’autre n’était pas d’importance. Le plaisir que je donne vaut quelquefois plus que le mien...
—Tant y a que la façon de... donner, interrompt Maugis.
—Zut, vous! Et puis, l’escarpolette... non, c’est pas ça du tout. Moi, c’est le plafond qui crève, un coup de gong dans les oreilles, une sorte de... d’apothéose qui m’est due, l’avènement de mon règne sur le monde... et puis, je t’en fiche! ça ne dure pas!