«—Qui donc placera la Couronne sur le front du Président?
«—Je m'en charge! hurle une voix menaçante.
«—C'est trop d'abnégation. Elle ne saurait être, ce semble, conférée que par un homme dont l'âge, le puissant génie politique et oratoire, les hasardeuses et lointaines entreprises coloniales, enfin l'autorité morale sont reconnus de tous.
«—Messieurs, occupons-nous, un peu, des divertissements publics!
«—Ceux consacrés par l'usage ne sont-ils pas suffisants?
«—Sans doute...—Cependant, sait-on quelle sera l'attitude des ambassadeurs des puissances étrangères...
«—Pourvu que le Corps diplomatique soit invité à monter sur les mâts de Cocagne, il est permis de compter au moins sur sa neutralité bienveillante.
«—Alors il est décidé que l'on n'ira pas jusqu'à Reims?
«—Non, cela sentirait, un peu trop, le moyen-âge: contentons-nous de Notre-Dame.
«—Je demande qu'une estrade, d'une hauteur inusitée, soit réservée aux membres du Congrès.