Le commissaire fronça le sourcil, et regardant G... sévèrement:
—Prenez garde; quand on dit de pareilles choses, il faut pouvoir les prouver.
Puis, se tournant vers Mathieu, qui haussait les épaules avec un air de pitié qui porta la conviction dans le cœur du magistrat:
—Vous dites donc que cette femme n'est plus chez vous; et son enfant, l'a-t-elle emmenée?
Mathieu hésita; mais il ne savait pas mentir, et il répondit d'une voix ferme:
—J'ai l'enfant chez moi.
G... se pinça les lèvres.
Le commissaire lui dit:
—Vous entendez, monsieur, votre femme est partie; quant à l'enfant, elle ne vous appartient pas. Je vous engage à les laisser tranquilles toutes le deux.
Mathieu partit triomphant; mais il lut sur la figure de G... un sourire sinistre. Aussi, se promit-il de redoubler de précaution pour cacher la retraite de ma mère.