«—Oui, Sire.
«—C'est un beau lieu, votre mari y fait beaucoup travailler, c'est un service qu'il rend au pays et je lui en sais gré; j'ai de la reconnaissance pour tous les gens qui emploient les ouvriers. Il a été au service anglais?»
Je trouvai plus court de répondre que oui, mais il reprit:
«C'est-à-dire pas tout à fait. Il est savoyard, n'est-ce pas?
«—Oui, Sire.
«—Mais vous, vous êtes française, tout à fait française; nous vous réclamons, vous n'êtes pas de ces droits auxquels on renonce facilement.»
Je m'inclinai.
«Quel âge avez-vous?»
Je le lui dis.
«Et franche par-dessus le marché! vous avez l'air bien plus jeune.»