—Vous comprenez bien, n'est-ce pas, Sidonie, continua Mme de Beule sur le même ton, qu'il nous est maintenant impossible de vous garder plus longtemps à la fabrique.
Sidonie eut une crise de larmes violentes. Ses épaules étaient secouées par des hoquets.
—Comment est-il possible, Sidonie, que vous ayez fait pareille chose? Vous deviez pourtant savoir qu'un mariage était impossible. Pourquoi n'êtes-vous pas restée avec les gens de votre monde?
Sidonie sanglotait … sanglotait … sans pouvoir rien répondre.
—Dès demain, vous resterez chez vous, Sidonie, conclut Mme de Beule. Mais, par pitié, nous nous occuperons de vous. Voici déjà quelque chose pour commencer.
Et Mme de Beule lui glissa dans la main un billet de vingt francs.
—Merci, Madame, dit Sidonie d'une voix éteinte, en faisant un mouvement vers la porte.
—Sidonie … ajouta Mme de Beule à voix basse, vous ne ferez pas d'esclandre, n'est-ce pas? Vous n'ennuyerez pas M. Triphon … Vous ne l'accosterez pas dans la rue … ni rien de semblable?
Muette, Sidonie secoua la tête.
—Voici, ajouta plus doucement Mme de Beule, il ne faut pas que vous retourniez par la fabrique, sortez par ici, par la porte de la maison.