— « Oh !… puis… si vous voulez perdre votre tour… »
En hâte, le fonctionnaire retournait à son journal, dévorait le Secret du Guillotiné.
Dans le bureau des Mandats, Gilberte avait embrassé son père et salué d’un : « Bonjour, m’sieu Prosper », un vieux rédacteur, enfoui dans un angle, à une petite table, derrière des remparts de cartonniers.
Alors elle avait dit :
— « Comment vont les gosses ? »
Ce qui lui attira cette observation :
— « Tu pourrais t’informer de la santé de ta belle-mère. »
Comme elle se tut, Théophile n’insista pas. Mais, l’idée de sa femme le suggestionnant, il émit une remarque dont Louise le harcelait :
— « Tu t’habilles d’une façon vraiment un peu excentrique, Gilberte. Tu dois te faire remarquer dans la rue.
— Marraine n’y voit pas de mal », riposta la jeune fille. « Et comme c’est elle qui est responsable de moi…