—Un service? à elle!...
—Ne vous révoltez pas... ne vous écartez pas ainsi, Régine. La plus élémentaire pitié me commandait de prévenir cette imprudente fille, que je voyais au bord du gouffre. Songez à quels désastres elle court, si celui dont elle a fait le maître de sa pauvre vie de cigale est un bandit, un assassin.
—C'est vrai.
—En lui donnant un moyen de s'en assurer, je m'en préparais la preuve. Car elle s'est engagée à me rendre compte...
—Quoi!... Vous lui feriez trahir!...
—Elle ne le voulait pas. Elle ne s'y est résolue qu'en s'avisant tout à coup...
—De quoi donc?
—Que sa sécurité seule n'est pas en cause, mais votre bonheur, Régine.»
Mme de Malboise resta muette, tandis que des larmes s'amassaient dans ses yeux.