Elle sortit dans le vestibule et se dirigea vers la porte, qu'elle ouvrit au moment où retentissait un second coup de sonnette, sec et impatient.
Elle eut un sursaut et un involontaire mouvement de recul en voyant devant elle le prince Ormanoff.
Il se découvrit en demandant:
— Pourrais-je voir Mme de Subrans, ma cousine?
— Mais oui, je pense… Voulez-vous entrer, prince?
Il ne protesta pas contre l'appellation cérémonieuse, mais enveloppa d'un regard dominateur la jeune créature toute rougissante et gênée devant lui.
Elle le précéda jusqu'à la porte du salon, qu'elle ouvrit en disant:
— Je vais prévenir ma mère.
Il se détourna un peu, la regarda de nouveau d'un air singulier…
— Vous l'appelez votre mère? Est-ce elle qui l'a exigé?