Mais... non...
JOSEPH BONAPARTE, sans paraître remarquer l'hésitation.
Mon frère vous porte de l'intérêt, et j'en ai eu la preuve dans ce qu'il m'a dit.
MADAME DE STAËL, vivement.
Sur moi!...
JOSEPH BONAPARTE.
Sans doute... Il m'a dit: Mais que veut-elle? demeurer à Paris? je le lui permettrai... Le paiement du dépôt de son père? je l'ordonnerai. Enfin que veut-elle? qu'elle dise ce qu'elle veut.
À mesure que Joseph Bonaparte parlait, madame de Staël devenait plus sérieuse. Cette vivacité qu'elle avait montrée disparaissait et ne se manifesta plus que par une vive impatience avec laquelle elle s'écria:
—Eh! mon Dieu, il n'est pas question de ce que je veux, mais de ce que je pense...
—L'orage gronde, dit madame de Staël à Benjamin Constant le même jour; et elle lui raconta ce que lui avait dit Joseph Bonaparte, et sa réponse.